Le Grand Café développe un dispositif d’accompagnement nommé Substrat à destination des chercheur.se.s et doctorant.e.s en histoire de l’art. Étant convaincu de la nécessité de développer des passerelles entre le monde universitaire et le milieu professionnel artistique, le centre d’art souhaite à travers Substrat soutenir des pratiques innovantes de la recherche et s’engager sur le terrain de la production de connaissances.
Pendant deux ans, Le Grand Café accompagne un.e chercheur.se dans sa réflexion et son écriture, de manière concrète avec un accueil en résidence, une aide à la mobilité, ainsi que la programmation d’un temps annuel de diffusion et de restitution à destination du public.
Depuis 2019, cette résidence fonctionne par appel à candidature tous les deux ans.